誰羡慕誰？

對大部份人來說，人生便是經過一個又一個的階段。兒時開開心心遊玩學習，學成時投入工作，之後有人會選擇「拍拖」，當中有些會結婚，（正常來說）已婚夫婦當中有些會選擇生兒育女，但亦有一些會選擇不生育子女，可能取而代之去養寵物，自得其樂。

如果單純以實質上的付出和收獲來決定是否生育，怎樣計也算不出要去生育的決定。我反思我自己，如果沒有女兒的誕生，我的下半生一定會走一條不一樣的路，而女兒出生之後，我自覺明白更多的世事，明白自己更多，而因為要教導女兒，也得時刻反省自己的所言所行，人更加成熟了，人生觀也改變了，這些得著都不是物質上可以衡量的，所以我慶幸自己選擇了這條路。

跟其他家長聚會，聽到有家長說，作為家長之後，勞心勞力，當看到有些已婚夫婦沒有生育，或改而養寵物，見他們消遙自在，平日回家輕輕鬆鬆，假日自得其樂，長假期環遊世界，反觀為人父母的，放工回家為子女跟功課，假日帶著子女奔走於不同課外班之間，父母職份便從來沒有假放，所以為父母者無不對沒有子女的夫婦羡慕不已。

有家長便說，到我們年老時，和沒有子女的夫婦相比，可能反過來他們會羡慕我們有子女的夫婦，他們到老時，可能也只是和寵物作伴，當身邊的人一個一個離開，人生也許只會越來越孤單，而有子女的，到時便會有兒有女甚至有孫，熱熱鬧鬧。

當然，對選擇不生育的父母，他們早有心理準備，也無不可。對父母來說，教養子女難免時有心力俱疲，在疲累的時候，跟自己說，自己是在做一件很偉大的事，一件如果沒有做自己將來會後悔的事，不必去羡慕他人，自己休息一下，放鬆自己，開放自己，才有能量和胸襟去繼續去教養子女。

忍心

孩子都是愛吃小食，女兒也是。她每天放學乘校巴回到校巴下車處，大概四時左右，我接她之後，我總會問女兒是否肚餓，而她總是說肚餓，想到離晚餐的時間還有三個多小時，女兒要吃個茶點，也是合理的，所以我便會帶她去小食店買小食，而她鍾情的小食，便是燒賣。這家小食店，五元是六粒，我會跟女兒說是我們分享的，她便會問我想吃多少，我通常對她說，我只想吃一粒，女兒便開開心心的在小食店外進食，吃下餘下的五粒。

那天，女兒吃了兩粒燒賣，便說熱，她單手拿著燒賣，單手給自己除衣服，就是這樣，她手上的燒賣便跌在地上，女兒看到燒賣跌在地上，很不開心，她沒有大叫痛哭，很乖，眼中滿是淚水，她從地上拾起掉在地上的燒賣，走向垃圾筒，抛了入去。我看在心裡，很感動，因為女兒很乖，心中有衝動想要補買燒賣給女兒吃。但是想了想，最後也沒有買，我攬著眼紅紅的女兒，安慰了她兩句，便拖著女兒離開小食店了。

女兒從小時候開始，進餐時，我便經常對她說，小心的拿著或夾著吃，如果食物跌了，便沒有了。我曾聽過有意見說，如果子女的食物真的跌了，就是因為是一家人，所以又怎能要子女真的沒有東西吃，當然是要給另一些食物給子女吧，如果一家人都不這樣做，還算是什麼一家人？

如果我照顧的不是我自己女兒，而是別人的子女，我肯定會補買給他吃，因為我相信絕大部份家長都會這樣做，而如果我不這樣做，別人便會說我很刻薄，很無情，所以，我是一定會買的。 但是我對女兒說了那麼多年，跌了便沒有了，我不能言而無信。在那一刻，看到很乖的女兒，心有點痛，我知如果我買給女兒，女兒一定很開心，但是，我想了想，這是一個難得的機會，讓女兒明白機會不是常有，機會到來時，如果不好好把握，機會便會離開，沒有人可以把機會再找回來。另外，我也不能因此讓女兒有依賴的心態，便是如果自己做錯了什麼，父母便一定會為她補救，有些事父母是可以補救，但當女兒越來越接近成人時，父母能為子女補救的機會和能力，也越來越細了，令女兒有依賴心，長遠來說是害了她。學懂珍惜，學懂重視自己所擁有的，相比這次補賣給她，她學到的定是更多，對她一生人更有價值。

無選擇、多選擇、不選擇

我相信自己在孩童的時候，家境不是富裕，家中又有兄弟，父母的能力有限，工時長，所以對我的照顧不是大週到。所以我想在那個時代，父母對子女所提供的物質條件，可以說只能僅僅符合最低的要求，所以孩子的反應是，接受或不接受，沒有選擇可言。到了今天，這一代的本地中產家庭，物質水準確比從前的好，父母在照顧孩子的事情上，有很多選擇，簡單如初生開始食用的奶粉，到所接受的教育，孩子初生時，沒有什麼自己的意見，但是父母的決定也不會有什麼大問題，到孩子開始有自己的意識時，因為有能力，照顧的人，包括父母、傭工或老人家，便開始去問孩子想要什麼，如果可以的話，大都二話不說跟從，但是久而久之，因為孩子都喜歡某個決定，而大人總是可以做到，所以照顧者雖然提供了選擇，但是孩子便是由始而終都去選擇自己習之為常的選擇，變成不去作一些新選擇，結果是，在照顧孩子的事情上，由從前的無選擇，到父母有能力去給孩子多選擇，到孩子不理會新選擇而只會選舊選擇，而變成不選擇，世事真的難料。

曾經看過一個很極端的例子，有父母帶孩子去飲宴，差不多要開餐時，父母便去買了個麥記套餐回來給孩子吃，也許整個飲宴，這個孩子也不會去吃主人家所提供的食物了。在飲宴期間，選擇多了，但是父母有能力提供一個另類選擇給孩子，孩子便不去選擇，只選自己喜愛的食物，不知如果父母不依，孩子會有什麼反應了，但相信也不會是一個開心的結局。

現在是農曆新年，我帶女兒到老人家吃晚餐。開飯時，枱上六七樣菜，是老人家花時間去弄的，還有一個小碟，上面盛著一隻荷包蛋，估計是老人家知道其中一個孫兒喜愛吃，便弄一隻出來給他吃，女兒看到了荷包蛋，也嚷著要一隻，我見份量只足夠一個孩子，便對女兒說，枱上還有其他餸，來到這裡便吃這些吧，如果她喜歡吃，回家時我便弄給她吃，跟著不久，老人家便弄好另一隻荷包蛋給女兒，這時，我再說話也沒有用，女兒開開心心的吃了。一隻荷包蛋，便已足夠一個小孩子半餐飯了，再吃多一點菜，便已吃完整餐飯。餐後老人家說，不要吃剩那麼多，她再叫孩子們來吃，孩子們也不理啋了。跟著，我跟老人家說，她辛辛苦苦弄那麼多不同的好餸，為的想孩子多吃一點好東西，但是她一隻只須五分鐘弄出來的蛋給孩子們吃，其他她的餸也沒有人吃了。老人家辯說這也不是什麼好餸，我想，怎樣也比一隻荷包蛋好吧。我跟老人家說，孩子們想吃，也不用現在即時弄給他們吃吧，老人家則說不想孩子不開心，我便說，老人家為了不讓孩子不開心，現在枱上的餸沒有人吃了，這便是結果。

我想，孩子不選擇是一個很大的問題。其中一個表徵便是偏食，現在看電視廣告，也有專為偏食孩子而設的奶粉，相信偏食這個問題也相當大。另外，孩子在家，常可以要求照顧者提供他們喜愛的食物，所以他們可以不去接受新的食物或味道稍和平常的不同，枱面上的食物多的是，不吃這味餸，還有其他，孩子又不是吃得多，所以只吃自己喜愛的餸便可，照顧者為免要在餐枱上和孩子費時，又怕吃剩食物，也會慢慢多弄孩子喜歡吃的東西。這個問題在外地旅遊時更嚴重，因為到外地，就算經改良至合香港人口味， 還不是全完一樣，所以孩子到外地可能沒有任何餸可以選擇，可能每餐吃不飽，餐後才到外面吃小食或快餐了。

飲食以外，孩子這種要其他人給予他們期望的選擇的問題，可能影響更深遠。例如有難事，孩子可以不選擇，只選擇容易的做法，而父母便為孩子處理了難做的事；當孩子長大時，父母有能力經濟上支持子女，所以有選擇給子女不工作，而子女亦因此可以選擇不工作，留在家中或繼續學業。

人生之中，未必每件事都是喜歡做的，為了達到某個目的，有時也得勉為其難去做，沒有選擇，所以如果一個人成長的時候，不學會學懂接受現實，克服困難，將來也許只會要求別人去符合自己的期望，如有問題，便肯定是其他人的錯。所以我想，教導子女去接受一些現實的情況也許是必要的。

「唔洗驚。。。」

前天女兒參加完日營之後，和友人的傭工一同在校巴站等校巴回來。友人的女兒下車後，傭工便遞上茶點，之後，女兒也都下車，女兒見到友人的女兒在吃茶點，便問我可否吃茶點，我便跟女兒說，我們現在回家去，不要在街上吃了，回到家中洗完手才吃吧。女兒便不太開心，但也只好跟我回家去。在途中，友人的傭工見到我女兒不開心，便拿出很多茶點糖果給女兒，女兒很乖，她問過我才取，但我跟女兒說，家中還有很多很多茶點糖果，不拿了，友人的傭工見我不準女兒拿，更繼續勸我女兒拿糖果，最後更說：「唔洗驚爸爸，拿去吧。」我便立即跟友人的傭工說，怎可以跟我女兒說這些話？友人的傭工也知道說錯話，連說對不起。之後，我再見到這個傭工，她也不敢再向我女兒提供糖果茶點了。

其實這傭工的做法，問題已不在是否拿糖果，而是為什麼她可以勸一個小朋友不用去理會她父母，跟著還可以拿到糖果作獎勵呢？我心想，如果長時間給這位傭工來照顧小朋友，不知會把小朋友教成怎樣的品行呢？

有時真的怕其他人給女兒糖果小食，因為如果教女兒凡有人給她糖果都要，女兒可能會對其他人有期望會給她糖果，但是教女兒任何人給都不要，她自己不開心，有時也真的做不到，例如她獨自上學去或參加興趣班遇到其他人，如果有些人給便要，有些人給便不要，這又如何去教她那些人可以，那些人不可以呢？又是另一個問題。有時會想，為什麼很多大人（尤其是沒有教養過小朋友的大人），都不問准小朋友的家長，才決定是否給小朋友糖果呢？不要見到小朋友拿著糖果開開心心，有時為了止哭，便覺得沒有問題，因為問題他們是看不到，都是由父母來承擔和處理。

對於前天這件事，勸我女拿糖果的是位傭工，我可以阻止她給我女兒糖果，但是如果是其他人呢？例如親人或長輩呢？這便變成了一個很難解決的問題，家長要考慮是那些親人，家長和親人之間的關係和互動，會否影響家長和那親人，甚至父母之間的關係和感情，當涉及成人之間的問題，便不再是小朋友的問題，但影響可能更深遠。至於怎樣去解決，便要小心去處理，但最重要的是，怎樣也不要影響父母之間的關係和感情。

可能其他人覺得父母太過小心眼，但是小朋友的價值觀和態度，便是在不斷出現在孩子身邊的小事，觀察大人的處事方法中學到。

一命二運三風水

小時候，父親已對我說過這兩句說話：「一命二運三風水，四積陰德五讀書。」相信是傳統智慧，但父親沒有多說，也許是因為讀書之前還有四項，如果多說，可能反而令年少的我以為讀書並不重要，所以父親並沒有多講解下去，自己當時也會覺得很迷信，又有點宿命論的感覺，所以之後也沒有多想了。自從女兒出生之後，對人生，對世事都想得深入了，人也許更成熟，近日想起了這句說話，對人生和教導女兒有更深的理解。

從前一想到「命」，便想到外國的俗語「含著金匙出世」，和很多人戲言想有個富翁作父。但近日心想，「命」，不就是一個小生命來到世界時所處的處境以及和其他人的關系？對於一個小生命的成長和一生而言，這些處境人脈，除了家境之外，我想也包括了父母是怎樣的人，對人生有什麼看法和有什麼閱歷，父母是否懂得教養子女，父母之間的關系，姻親兩家之間的互動關系；另外，在現今父母皆職的情況下，孩子由那位老人家來照顧，影響也很大，父母長者，這些人脈，孩子出生前早成定局，根本是改不了，而這些早成定局的人脈，我想也可以理解為對一個孩子所謂的「命」了。

跟不少父母談過教養問題時，其中一個常見的問題，便是父母其中一人，覺得有照顧自己子女的其中一位親人，尤其是另一半，又或是其中一位父母的上一代，不懂得教養子女，情況形同對抗，想跟他享討論如何教養，卻又不肯接受改變，想不讓這位親人來照顧，但又不能，例如倒不能因為另一半不懂教養而跟他離婚，令子女頓成單親，對子女來說，這影響比有一個不懂教養的父或母更甚；所以我會對遇上這問題的父母說，這問題出現旱於子女出生，是先天的問題，是「整定的」，改不了，只能盡力補救，令對子女的影響減至最小。

至於「運」，我則理解為子女出生後的際遇，而不一定是字面所聯想到的「運氣」；另一方面，相對於「命」，「運」則是有關於後天的培養，習慣的建立，和三字經中首四句「人之初，性本善，性相近，習相遠」當中的「習」相似，是習慣和教導，是有關後天培養的。所以對孩子而言，就算先天不足或有問題，如果有決心的話，父母也可以想辦法去改善吧。所以我便會想到，如果父母可以努力去學習如何教養子女，在任何情況下，都可以給予子女更好的教導和培養。

「風水」一詞，一般理解為玄學上的風水，為迷信之人以風水催財催運，不靠自身努力，但求不勞而獲。但我心想，風水不就是孩子成長的環境嗎？古有「孟毋三遷」，為的不就是為了有良好的環境讓孟子成長，在現代，環境便是居住環境，學校，朋輩等等，這些都會在子女不同的階段對子女有很大的影響。如果孟子命中沒有這樣懂得教養子女的母親，沒有這個際遇可以搬家，孟子也不可能有這樣的環境成長，最終成為偉人，由此看來，首句詩果真無誤。

第二句詩開始為「積陰德」，或曰「積功德」。陰德似乎有關於宗教上的捐獻，尤其是為做錯的事以金錢或物質補救。但我從宏觀去看，不一定是要先有錯失才去積善，平常時候也可以行善，另外，如果說是積德，便一定不會是說謊或不道德的事，因爲如果一個人做了不應做的事，如說謊，便很大機會是從別人身上，得到一些原本得不到的東西，反而是缺德；所以如果說一個人每天都是在積功德，其實這個人是正直誠實的，而且會顧念別人的，為人善良和肯幫助別人的人，其實，便是要品德性格好。這是在「讀書」之前，而「讀書」則明顯地是代表知識學問，可見對一個人而言，品德比學問更重要。

由以上看來，中國的傳統思想，其實真的有其智慧在內，人要隨著年紀長大，多加思想，才能真的參透和領悟其中的道理。

注：在網上去找，找到一首較完整的詩：「一命二運三風水，四積功德五讀書，六名七相八敬神，九交貴人十養生。」整首詩包括了人生最重要的十項元素，其實也可以從非迷信宿命去理解，可謂受用一生。

來回兩極間

記得以前看金庸的神鵰俠侣，當楊過斷手後得玄鐵劍，苦練時舞劍時由很響到很靜，再練到很響，之後又回到靜，響與靜之間來回數次，最後終於練到收放自如，可響可靜了。這些年來照顧和教導女兒的經驗，令我反省很多做人的道理，亦令我有點像楊過練玄鐵劍的感覺。

照顧女兒，對於作為家長的新手，開始時都是很緊張，怕做得不好，過了一段時間，開始又覺得不用太緊張，開始放鬆下來，到覺得太鬆時，又開始再緊過，如是者來回鬆緊數次，終於知道如適當的程度在那裡。所以我的領受是，家長對於自己某一名子女，如何對待教導，都必須經過不斷的嘗試，甚至錯誤之後，從觀察得知做法是否正確，程度是否適合，過程中如有過來人，可參考其意見，尤其是思考方法和理據，看看是否適合在自己子女身上，那會快一點找到適當的做法和程度，千萬不要不加思索便照做，每個孩子也不同，可能會適得其反。

對於孩子，他們做人的準則，也是由觀察中學如何去做，再在無數嘗試中體會出程度來。一個孩子如果某一方面是到了極點，例如是極度自大，或是極度自卑，兩者皆有問題，又例如是極自信或極無自信，同樣也是問題，身為家長，也許最重要要做的事，便是在子女的身邊去觀察和提點，當見到子女走向某一極點，便要以適當的方法提醒子女，子女可能又會向另一極點走去，家長又得拉著子女， 以免過度，至於子女最適宜到那一點，便要看家長自己的人生經驗，和子女本身的性格了。所以，孩子做人的準則和價值觀，便也都是在兩個極端間來回，直到孩子找到或學到某一個準則為止。

既然家長的任務是去留意子女成長的過程，在適當時候提出指導，所以家長得盡量留在子女身邊，多留意自己子女，更要客觀細心分析，給與子女正面的鼓勵和意見。

信任自己的孩子

大厦附近有一個水池，水池邊有兩級梯級，才到平地。有天回家經過這個水池時，看到有一個父親，帶著兩個兒子在池邊玩，看這兩個兒子的行為表現，一個大概三歲，一個行路還是搖搖晃晃的，應該只是一歲左右。突然間，那大兒子下了梯級，跑開了，那父親看到，便留了小兒在水池邊的梯級上；也許小兒看到父親和哥哥都行開了，也想跟著去，所以他便嘗試下這兩級梯級。對於這個一歲左右的嬰兒，梯級的高度已近嬰兒的大脾，那一級梯級，便等同大人站在椅上一樣。對大人來說，可以在椅上跳下來，但那裡沒有扶手，對於這個嬰兒，我想他只要一踏出腳，便會從這級梯級上跌下來。那時，我見到這情況，正想跑過去捉著或扶著這個嬰兒。就在這時候，我見到這個嬰兒做了一個動作，令我很感動，很大反省。

那個嬰兒轉一轉身九十度，由面向梯級轉為面向側面，側身而立，蹲下來，手按著地（梯級面），跟著放下一隻腳到梯級下先踏到地，之後，轉一轉身，也放下另一隻腳下來，再站起來，就這樣，那嬰兒便落了一級梯級。就這個時候，那父親也捉到了跑開的大兒子回來，也許他也不知道，他的小兒子剛剛經歷了這一件考驗，而且獨自完成，沒有向任何人提出要求幫助，靠著他自己想出來的方法（也許從大人角度，他們不會覺得這是一個好方法），做到了他想做的事。

這件事最令我感動的地方是，現在很多的孩子，都是由大人圍著成長，沒有以前孩子有空便會和鄰居的孩子一同走到街上去玩，在沒有大人的環境下，學習面對問題，學習和別人相處；當大人看到孩子面對問題，首先便會先為孩子思考孩子是否能解決問題，如果不可以，他們便會明言孩子不應該做，例如會有危險，又或大人在孩子未有思考過問題時，便會先把做法教導孩子，孩子不用思考，見大人教的方法可行，便不加思索的接受，久而久之，當孩子面對問題時，他們首先不會去想怎樣去解決，他們為免想出來的方法給大人批評，倒不如一開始便問大人可以怎樣做，如果大人說不可做，有危險，孩子也不會去做，結果是，大人奪去了孩子學習的機會。到孩子入學學習時，孩子對做功課也可能有他們的想法和做法，大人一聽到孩子的做法時，可能便會首先告訴孩子這方法不可行，有問題，或解決不了事情，又或是會用更多的時間，如此，大人便會堅持要孩子跟從自己的做法去做，也不容許孩子去試他們想到的方法，最後的結果是，孩子不再思考，不能從錯誤中學習，只想到跟從大人的意見。

到了孩子進入青春期時，也許是升中一左右，也許他們便開始思考自己，想獨立，而其中一件會做的事，便開始想去為自己決定。如果身邊的大人還是用教導的方法，去教導和決定孩子的做法，孩子為了想證明自己成長了，便反而不去接受大人的意見，獨斷獨行，在大人眼裡，這便是反叛了，為了要孩子跟從大人的意見，大人必會加大壓力和語氣之上，結果是破壞了親子關係，孩子可能又因要證明自己的成長，和可以為自己決定，選擇了一條不明智的路。

我想，孩子的成長，要讓他們信任自己的感覺，信任自己的思考，大人在旁是去告訴他們要考慮的東西，當資料充足時，孩子定會自己想到好的方法，如想出來的方法不是最好，甚至有問題，孩子也可以從錯誤中學習，他們對這個錯誤的理解，定比大人一開始說出來深刻得多。除了某個做法是會對任何人產生危險，或有很大的後果，我覺得是應該給予孩子時間去思考和去試。孩子這一生，總有日要獨自為自己去做決定，總不能永遠期望身邊有人可以詢問。

有時，大人要學的，便是放手，讓孩子接觸這世界，去發掘問題的答案，他們最後會建立到對自己的自信，認識自己的能力，面對將來。