Monday, July 19, 2010

研究統計結果的應用

曾經聽過有位太太看過一份外國研究的結果,而這個研究的結論是如果家裡的書枱是整齊的,子女的智商會比較高,跟著這位太太便跟丈夫說,要他整理好枱面,因為這樣可以令到子女的智商更高。

首先要知道學者是怎樣做一個學術研究,以以上研究為例,學者覺得書枱是否整齊和子女智商是有關的,所以便找來某個數量的家庭來研究,先看看那些家庭裡的書枱是整齊的,再去測試子女的智商,跟著便用一個很簡單的統計方法去看一看這兩者是否有關,如果書枱是否整齊和子女的智商很大機會是有關的,學者便會作出結論,說書枱是否整齊和子女智商是有關的,更進一步可以計出書枱整齊和書枱不整齊的家庭,這兩類子女的智商的平均數,跟著學者便可以進一步提出書枱整齊的家庭的子女的智商,是比書枱不整齊的家庭的子女為高。

根據這個學術研究,應用可以說如果一個家庭的書枱是整齊的,其子女的智商比較高的機會是比較大。但其實書枱整齊與否,和子女的智商未必有一個必然的關係,即是整理好書枱,不會提高了子女的智商,而書枱由整齊變成不整齊,亦不會立即降低了子女的智商;說到尾,智商是與生俱來的,後天的影響不大,而書枱整齊與否,更不會影響到子女的智商。但有人會奇怪,既然沒有關係,為什麼會有這樣的研究結果。其中可能的原因,是會整理好書枱的家庭,這些家庭的父母,也許是比較重視學問的,亦可能是學歷比較高,又或可能是他們本身的智商是比較高,所以這些父母可以生出智商比較高的機會也比較大,所以在不理背後原因的純統計研究,便會得出這些研究結果;但研究報告,多不會對背後的原因多作解讀,因為,如果學者要為這些研究作出這樣的結論,學者便又要為這個假設,另外做一次學術研究,既然沒有做過研究,學者多不敢提出這樣的意見。

這類有趣的研究報告,會不斷經在不同的途徑傳到家長的耳中,家長看到這些研究結果,不要太著意,如果想進一步理解,便得思考學者是怎樣去做這個學術研究,跟著又要推斷這個研究結果是否有背後的原因,如果真的想到或証實到,這個背後原因才是真正值得參考的。另外,不要單看統計結果來教養自己的子女,因為統計結果,是對大部份的人來說,很大機會是對或適用的,但自己的子女,會否便是剛剛不適用的對象,家長得小心去觀察,明白統計結果在怎樣的情況下,和對某一類的人來說才適用,才好應用到自己的子女身上,否則,後果是子女負的。

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